Latvijas kontā zaudējumi pret Vāciju un Slovākiju, kamēr austrieši piekāpās slovākiem, bet apspēlēja vāciešus.

Izskaņu ir sasniedzis ''Deutschland Cup'' hokeja turnīrs jeb Vācijas kausa izcīņa, kurā dalību ņem arī Latvijas nacionālā vīriešu hokeja izlase. Komandu sagaida pēdējā no trim turnīra cīņām, kurā tiks meklēts pirmais un vienīgais panākums. Letiņi jau 9. novembrī (plkst. 12:00 pēc Latvijas laika) krustos nūjas ar Austrijas hokejistiem.

Latvijas hokejistiem šis turnīrs patlaban nav bijis īpaši sekmīgs. Divu spēļu laikā izlase ir atradusies vadībā vien 34 sekundes. Pirmajā mačā pret laukuma saimnieci Vāciju letiņi izvirzījās vadībā, taču četras ielaistas ripas lika piedzīvot neveiksmi ar rezultātu 1:4. Tāds pats rezultāts, taču pretējs scenārijs arī mačā pret Slovākiju. Slovāki sameta četrus golus, bet Latvija spēja gūt goda vārtus vien trešā perioda pirmajā pusē, arī piekāpjoties ar 1:4.

Tas nozīmē, ka Latvija ir zaudējusi jebkādas cerības izcīnīt šī turnīra uzvarētāju kausu. Letiņiem šī ir otrā reize šajā turnīrā. Pirmā bija 2020. gadā, kad Latvijas komanda triumfēja, uzveicot Vācijas nacionālo un arī Vācijas U23 izlasi.

Šī gada pirmajā ''Deutschland Cup'' spēlē Latvijas vārtus sargāja Ivars Punnenovs, taču otrajā duelī vārtu drošība tika uzticēta Gustavam Grigalam. Abi vīri uzrādīja vienlīdzīgu statistiku. Līdz šim abus izlases vārtus šajā turnīrā gan ir guvis viens vīrs - Deniss Smirnovs. Ar divām rezultatīvām piespēlēm tikmēr izcēlies ir kapteinis Kaspars Daugaviņš, bet pie viena rezultativitātes punkta ticis arī Renārs Krastenbergs.

Jāatzīst, ka abās neveiksmēs Latvijai nav īsti vedusies ne aizsardzība, ne uzbrukums. Abi zaudējumi bijuši bez būtiskām ierunām, kā arī nebija novērojamas neatlaidības un spēcīga rakstura iezīmēm. Uz pretinieku fona šķietami trūkst ātrums, kā arī saspēle.

Nu izlasei ir atlicis turnīra pēdējais izaicinājums - neatlaidīgā Austrija. Divu sarkanbaltsarkano nāciju duelī gaidāma cīņa par uzvaru. Austrieši turnīru sāka ar neveiksmi pret Slovākiju ar 2:6, kam gan sekoja pārsteidzošs panākums ar 5:2 pret Vāciju. Tas nozīmē, ka turnīra līdere ar divām uzvarām ir Slovākija, kam seko Austrija un Vācija ar vienu triumfu. Latvija toties panākumu garšu vēl nav izjutusi.

Izteikti skaļu uzvārdu Austrijas sastāvā nav. Jāpiemin, ka IIHF pasaules rangā Latvija ieņem 10. pozīciju, kamēr Austrija atrodas 13. vietā. Vai šo nelielo pārsvaru izdosies parādīt arī uz ledus?

Vienlaikus atgādināsim, ka šis turnīrs nav pirmās prioritātes notikums. Latvija ar šīm spēlēm uzsāka gatavošanos 2026. gada ziemas olimpiskajām spēlēm (OS), kas nākamā gada ievadā norisināsies Itālijas pilsētā Milānā. Tāpat atgādināsim, ka pēcāk gaidāms ikgadējais pasaules čempionāts (PČ), latviešiem dodoties uz Šveices galvaspilsētu Cīrihi. Pirms tam gan izlasi decembrī sagaida arī ''Kaufland Cup'' turnīrs Slovākijā. Lielais hokeja drudzis ir sācies!